十里秦淮，这座一度繁华的仙境，以胭脂的色彩、醇美的酒香和鲜血的痕迹染成。河岸边的青楼鳞次栉比，水面上火龙灯船流光溢彩。多少王公贵族、文人墨客在这里或吟诗作对，或醉卧红袖，或慷慨陈词，以文会友。清朝时，一位画家描绘了八位最具传奇色彩的青楼女子，因而有了“秦淮八艳”的美名。
马湘兰于1548年出生，虽然相貌平平，但天资聪慧，擅长诗画，是明代著名的女诗人和画家，关于她的故事至今仍在传颂。
寇白门，以其娴静优雅、风流倜傥和豪侠之风闻名，被列为“八艳”之一。
陈圆圆是明末清初的一位传奇名妓，天生丽质，才艺出众，关于吴三桂因她而引清兵入关的传说，至今仍被人们津津乐道。
卞玉京，又称卞赛，出身官宦家庭，但因父亲早逝，她和姐妹被迫成为歌伎。尽管才华横溢，她始终未能如愿，最终在苏州皈依道观。